“能量治疗”的真相：安慰剂效应
灵气疗法据说利用了宇宙能量加强患者自身的能量，让受伤或者有病的人恢复平衡，能治疗脑外伤、癌症、性病、糖尿病等多种疾病。Getty Images图片
在高压电作用下，物体会在感光乳胶上感光，产生辉光环绕的现象，被一些心灵学家认为是生物体周围有能量场的“证据”。
●用科学名词和理论包装的各种“能量治疗”利用了患者的迷信心理发挥疗效
●患者感受到治疗体验后，通过条件反射令身体分泌化学物质，令疼痛等好转
编译 伍君仪
当你受到疼痛、肿胀、恶心、头痛、焦虑等折磨的时候，有没有可能不吃药、不开刀就好转？自古以来，有一类疗法声称可以做到。它有过很多名字：气功、磁疗、灵气……近年借用了物理学的名词，摇身一变成为“能量治疗”。一时间，“正能量”满天飞，“负能量”成为人民公敌。
作为精神力量的比喻，能量一说并无不可，没有人会认为心情好的“正能量”对应着物理学上的热能或动能。然而神奇的是，给人做“能量治疗”的“大师”真的相信自己可以不接触患者，甚至在患者不在场的时候，调节患者的“能量”施治。个中玄妙该如何解释？有人说这是“气”，也有人说是“生命素”，还有“热素”、“以太”、“生命力”……这些“能量”的通畅或者阻塞决定着人体健康，经过装模作样的“治疗”便可让患者康复。专家指出，所谓“能量治疗”其实是利用了安慰剂效应忽悠患者。
能量治疗经不起科学检验
在18世纪，有“现代催眠术之父”之称的麦斯麦就用“动物磁疗”在法国巴黎给人治病，发展到后来甚至不需要磁石，只要他手臂一挥，患者就能感应到治疗的“能量”，病就治好了。法国政府委托了富兰克林、拉瓦锡等著名科学家对麦斯麦进行调查，发现所谓动物磁疗没有科学依据，其疗效乃疾病自愈，或者是患者的自我欺骗。
今天的能量治疗也有异曲同工之妙。能量治疗师声称，能够隐约感受到患者的“生物场能量”，包括振动、光晕、射线等，还相信他们的治疗是调节了某种生命力量。美国哲学家罗伯特·卡罗尔指出，他们只不过是用玄学理论来解释患者的治疗体验而已。有的理论比较简单，例如中国气功理论认为，气运行于人体经络，受到阻滞、堵塞时就会引起疾病与不适。有些理论比较复杂，涉及离子甚至亚原子结构的震动、生物场等，貌似很科学的样子。
其实这些理论缺乏客观的证据——有科学家对21名能量治疗师进行检查：遮住他们的眼睛，让一名9岁女孩走近，把手放到他们的手掌附近，结果他们无法感受到女孩的能量。
安慰剂效应：让身体“制药”的心理作用
能量治疗的确让很多患者感到有效，有的人甚至真的病好了，原因何在？卡罗尔称，运用奥卡姆剃刀原理，没有必要扯到能量、灵气、生命力之类的说法，这些用最敏锐的设备也无法检测，其实都是与物理学上能量的概念完全无关的玄学，所谓只不过是骗术。
其实，只要用简单的安慰剂效应就足以说明一切。有人说，能量治疗中有催眠和自我催眠的成分，但催眠本身似乎就是安慰剂效应的典型。美国马里兰大学帕克分校名誉退休物理学教授、反伪科学专家鲍勃·帕克描述了安慰剂效应是如何发挥作用的：
当人们感到不适，或者认为身体不对劲的时候，就会找医生。他们感到疼痛和恐惧，大脑对疼痛和恐惧的反应并不是动员身体的自愈机制，而是准备应对外部的威胁。这是进化出来的一种适应，将预防受到进一步伤害放在第一位。应激产生的激素释放入血，加快呼吸和心率，升高血压，这些反应实际上可能阻碍康复。大脑让身体准备行动，康复需要等待。
因此，一名好的医生的第一要务是缓解紧张，通常是让患者相信，只要他们听医生的话，他们的情况是有办法治好的，康复的前景是美好的。我们能从大多数困扰自己的事情中康复过来，大脑于是学会将康复与看医生联系在一起。很多人在离开医生的诊所之前，已经感觉好转了。
目前已发现了安慰剂效应的部分物质基础。例如，患者的体验和思维可以通过条件反射令身体释放多种具有镇痛作用的化学物质——内啡肽、儿茶酚胺、氢化可的松、皮质醇、肾上腺素等，但患者以为这是神秘能量的作用。
信则有，不信则无的“治疗”
触摸疗法 广州的一些心理咨询机构给患者提供触摸疗法，属于经典的能量治疗方法，有的治疗师不接触患者身体，隔空“发功”；有的治疗师轻柔地触摸患者身体各处。他们相信人体内部与周围存在能量，能量乱了就要生病，通过触摸就能恢复能量的平衡，从而让患者的身体自愈。遇到困难的时候，有人拍拍你的背，用力握一下你的手，会让你得到积极的力量，令痛苦减轻许多。但要说触摸有什么神秘的能量，就纯属迷信了。卡罗尔称，触摸疗法充其量是一种放松技术，其安慰剂效应也许让人感觉好一些，但不能取代科学的治疗。
能量场疗法 这类疗法认为人体周围有一个能量场，在身体有病时就出现了信号。英国“灵视先知”维琪·渥尔自称能看到人体的能量场，创出了灵性彩油（Aura-Soma）疗法，结合了颜色、植物和水晶的振动能量等。其中，水晶据说能发现能量场的扰动。前苏联工程师基尔里安于1937年发现，在高压电作用下物体会在感光乳胶上感光，产生辉光环绕的现象，被一些心灵学家认为是生物体周围有能量场的“证据”，相应提出了“基尔里安摄影术+红宝石”疗法：疾病入侵人体让能量下降，用这种摄影术拍摄手部可发现疾病，用能量活化的红宝石就能治病。卡罗尔称，上述物理现象与压力、湿度、温度、电压等有关，原理上与CT、核磁共振等医学成像原理类似，并无神奇之处。
思维场疗法 美国治疗师罗杰·卡拉汉姆认为，思维能产生各种对身体有影响的场。他用中医经络学说对能量治疗进行包装，从头部按顺序用手指叩击经络穴位给人“打通能量”，声称可以改善恐惧症、精神创伤、物质成瘾等，甚至还能治疟疾。他的一个女弟子通过对照试验发现，该疗法的疗效是安慰剂效应。美国德雷塞尔大学心理学教授詹姆斯·赫伯特称，思维场治疗在科学上基本上站不住脚，其疗效也没有证据。
灵气疗法 在日本，能量治疗被称为“灵气疗法”（reiki），据说利用了宇宙能量加强患者自身的能量，让受伤或者有病的人恢复平衡，能治疗脑外伤、癌症、性病、糖尿病等多种疾病。治疗师只需用手在患者周围做动作，双方就能“感觉”能量的流动——有的治疗师在施治之前使劲地擦自己的裤子，让手掌产生热量或者带上一些静电荷，令患者有感觉。如果治疗不见效，治疗师会说你“阻碍了能量”。
